정부가 박근혜 대통령의 이번 아프리카 3개국 순방에서 적극적 군사외교를 통해 대북제재를 추진한다는 방침인 것으로 알려졌다.
정부가 박근혜 대통령의 아프리카 3개국 순방에서 군사외교를 통해 대북(對北)제재를 추진한다는 방침이다. 특히 아프리카는 전통적으로 북한과 군사교류가 활발한 지역이라 이번 순방을 통해 어떤 국제공조를 이끌어 내느냐에 주목된다.
박 대통령은 25일부터 10박 12일 일정으로 에디오피아, 우간다, 케냐 등 아프리카 3개국과 프랑스를 방문한다.
국방부 관계자는 24일 “박 대통령의 아프리카 3개국 순방에 황인무 국방부 차관이 동행한다”고 밝혔다.
이어 “한국과 아프리카의 군사협력은 지금까지 전혀 없는 상태였다”며 “이번 순방을 계기로 군사 협력을 시작하는 셈이다”고 덧붙였다.
그는 또 “구체적인 내용을 밝힐 수 없지만, 인적 교류를 포함해 군사협력의 기초부터 교류·협력을 점진적으로 확대한다는 방침이다”고 설명했다.
특히 이번 순방국 중 하나인 우간다는 북한의 전통적 우방국이었다는 점에서 관심을 끌고 있다. 북한은 우간다와 지난 1963년 외교수립 이후 군사교관을 파견하는 등 각종 군사 분야에서 긴밀한 협력관계를 유지해 온 바 있다.
황 차관은 이번 우간다 방문에서 우간다 국방부 장관을 비롯한 주요 인사들을 두루 만나 양국 군의 교류와 방위산업 협력 등을 논의한다.
아울러 정부는 에티오피아와 케냐에서도 군사외교 행보를 펼친다. 에티오피아의 경우 ‘아프리카의 유엔’으로 통하는 아프리카연합(AU) 본부가 있는 중심국가로 더욱 적극적인 군사 협력 방안을 추진한다는 방침이다.
우리 정부는 이번 아프리카 3개국 순방을 통해 대북제재에 있어 아프리카지역의 공조를 이끌어낼 수 있을 것으로 기대한다.
이에 대해 군 관계자는 “한국과 아프리카의 방위산업 분야 협력을 강화하면 북한의 무기 수출 길을 끊는 효과도 있을 것”이라며 “군사외교로 대북제재를 한층 강화하는 셈이 될 것”이라고 설명했다.