미르·K스포츠재단 의혹을 수사하는 검찰이 압수수색을 벌였으나, 늦었다는 지적이 일고 있다.
검찰은 26일 양 재단과 ‘비선 실세’로 회자된 최순실(60)씨·차은택(47)씨 자택을 비롯해 9곳을 동시 압수수색했다고 밝혔다.
시민단체가 재단의 의혹에 대해 고발장을 낸 지 27일이 지난 시점이다.
서울중앙지검 수사팀은 지난 11일 고발인 조사를 기점으로 재단 설립·모금에 개입한 문화체육관광부 공무원과 재단 관계자 등에 대한 기초조사에 초점을 맞췄다.
재단 설립 배경·절차, 이 과정에서 청와대를 포함한 권력기관의 관여 여부 등이 핵심 조사 대상이었다.
기초조사만 하느라 강제수사가 지연된다는 우려가 제기됐지만, 검찰은 단서를 찾는 것이 먼저라는 입장으로 일관했다.
검찰의 태도가 바뀐 것은 전날 박근혜 대통령의 대국민 사과와 언론보도 때문으로 해석된다. 자연인 최순실씨가 국정 전반에 개입한 일이 사실로 나타나면서 강제수사에 들어간 것으로 보인다는 것이다.
법조계에서는 이번 압수수색 이후로 수사 속도가 빨라질 것이라는 예상이 많다. 압수수색으로 확보한 컴퓨터 파일과 문서 등을 토대로 의혹과 관련된 핵심 인사들의 소환도 본격적으로 이뤄질 것으로 예측된다.
검찰이 규명해야 한다고 거론되는 의혹으로는 △미르·K스포츠재단의 불법 기금 모금 의혹 △최순실씨의 자금 횡령·유용 의혹 △박근혜 대통령 연설문·홍보물 등 청와대 문서 유출 의혹 등 크게 3가지가 있다.
최씨는 비덱스포츠·더블루케이라는 법인을 설립해 두 재단의 돈을 유용하려 했던 의혹이 있으며, 청와대 문서를 미리 열람한 의혹이 더해졌다.
수사는 본궤도에 올랐지만, 강제수사가 늦었다는 비판도 있다.
법조계 한 관계자는 “검찰이 정권 눈치를 살피다가 수사 적기를 잃었을까 걱정된다”며 “특검 수사로 체면을 잃지 않기 위해서라도 빈틈없이 의혹을 규명해야 한다”고 말했다.
최씨와 딸 정유라(20)씨는 독일에 있어 행방을 알 수 없고, 최씨의 최측근으로 언급된 더블루케이 이사 고영태(40)씨도 잠적한 것으로 알려졌다.
여기다 최씨의 개인 회사들은 청산 절차에 돌입하는 등 증거인멸들이 동시에 진행되고 있다는 추측도 나온다.
검찰은 핵심 인사들의 신병 확보와 소재 파악 등을 실시할 것으로 예상된다.